梵蒂冈16日发表声明说，华府前枢机和大主教麦卡瑞克(Theodore E. McCarrick)因数十年来性侵未成年人和成年神学院学生罪名成立，遭教宗方济各(Pope Francis)免除神职；这是罗马天主教史上首次有枢机因性侵遭免除神职。

枢机主教由教宗任命，是天主教会神职人员中仅次于教宗的职位。

?麦卡瑞克违反"第六诫"

梵蒂冈在声明中说，麦卡瑞克"与未成年人和成年人犯下违反十诫第六诫(毋行邪淫)的罪，而滥权又使罪行加重"。

现年88岁的麦卡瑞克被控性侵三名未成年人，以及性骚扰多名成年神学院学生和神父。

天主教会调查小组去年证实，麦卡瑞克近50年前性侵一名协助神父做弥撒的男孩。去年7月，方济各接受麦卡瑞克自请退出枢机团，并勒令他暂停履行所有神父职责。

?麦卡瑞克 美国最知名枢机之一

麦卡瑞克是活跃于国际舞台的最知名美国枢机之一，虽已退休，但仍定期出国访问，关心人权议题；教廷这项宣布令他惨然失势；他虽曾对免除圣职提起了上诉，但未能翻转这项决定，而教宗方济各表示，麦卡瑞克不得再上诉。

梵蒂冈曾惩处数百名性侵未成年人的神父，免除他们的神职，但鲜少严惩教会高层。纽约时报报导，美国天主教大学教会法教授马腾斯表示，免除麦卡瑞克神职的决定"几乎是革命性的"。

马腾斯说："现在，主教与神父一视同仁。主教与前枢机不再免罚。过去对主教的尊敬如今不再适用。"

免除麦卡瑞克神职是方济各处理美国教士性侵危机至今，释出的最严肃讯息；去年10月，方济各将两名被控性侵未成年人的智利退休主教免除神职。去年12月，方济各将两名被指性侵的枢机逐出枢机团。

教会将于2月21至24日召集全球主教开会，以商讨如何保护教会内的儿童。

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